다중 작업을 뇌가 좋아하는 이유

멀티태스킹 이미지

 

당신은 시끄러운 사무실에서 집중하려고 노력하고 있습니다. 컴퓨터 화면에는 이메일 계정 2개, 문서 3개, 스프레드시트 1개, PDF 2개, 소셜 네트워킹 사이트 1개 이상과 함께 8개의 웹사이트가 열려 있는 것으로 표시됩니다. 당신은 적어도 다섯 가지 다른 일을 하고 있는 것 같은데, 그 중 하나에 들어가자마자 다른 것에 대한 이메일이나 메시지를 받고 대신 그 일로 넘어갑니다. 당신은 몇 시간 동안 컴퓨터 앞에 앉아 있었지만 아무것도 끝낸 것 같지 않습니다.

 

멀티 태스킹 추세가 증가하는 곳은 직장에서만이 아닙니다. 2014년에는 성인의 99%가 매주 어느 시점에 두 가지 형태의 미디어를 동시에 사용하는 것으로 나타났습니다. 평균적으로 사람들은 매일 2시간 3분 동안 이 일을 합니다. 가장 인기 있는 조합은 TV를 시청하면서 전화 통화를 하는 것입니다.

 

이메일을 너무 자주 확인하지 않거나 알림을 끄기로 결정할 수도 있지만, 일반적으로 그렇지 않은 경향이 있습니다. 한 번에 두 가지 일을 하면 시간이 절약되는 것 같은 느낌이 들지만, 다른 일을 시작하기 전에 한 가지 일을 끝내는 것이 더 효율적일 수도 있다는 잔소리가 여전히 남아 있습니다.

 

심리학에서 단시적 가정은 다음 작업을 시작하기 전에 하나의 작업을 완료하는 것이 항상 더 낫다는 생각입니다. 수십 년에 걸쳐 수행된 연구에서 Allen Bluedorn은 당연히 이것이 개인 취향의 문제라는 것을 발견했습니다. 어떤 사람들은 단일성을 선호하고 다음 작업을 시작하기 전에 하나의 작업을 완료하는 것이 더 행복하다고 느낍니다. 다른 사람들은 다발성 성격을 갖고 있어 한 번에 많은 일을 할 때 더 나은 성과를 내며, 꼭 그런 일을 해야 하는 일에서 탁월할 수 있습니다.

 

분주한 카페를 운영하는 것이 좋은 예가 될 것입니다. 하지만 이것이 반드시 일을 더 빨리 끝낸다는 의미는 아닙니다. 카페에서는 작업에서 작업으로 이동하는 것 외에는 옵션이 없습니다.

 

강제 멀티태스킹에 대한 연구는 언뜻 보기에 실망스럽습니다. 멀티태스킹에는 나쁜 이름이 있습니다. 일부 연구에서는 사람들에게 동시에 완료해야 하는 두 가지 작업을 제공합니다. 다른 멀티태스킹은 완료될 때까지 여러 작업 간에 앞뒤로 전환하는 것을 의미합니다. 따라서 실제로 동시에 수행하는 것이 아니라 동일한 시간 내에 직장에서 자주 발생하는 일입니다.

 

때로는 한 번에 하나 이상의 작업에 집중할 때 인지 자원이 충분하지 않을 때가 있습니다.

 

여기서 문제는 주의 잔여물이라고 알려진 것입니다. 실험에 따르면 주의를 한 작업에서 다른 작업으로 전환할 때 마음의 일부가 여전히 이전 작업에 집중되어 있는 것으로 나타났습니다. 다시 전환할 때마다 자신이 하고 있던 일을 스스로 상기시키는 동시에 다른 작업으로 인한 약간의 방해를 처리해야 합니다. 이는 인지 부하를 증가시킬 수 있습니다.

 

때로는 한 번에 하나 이상의 작업에 집중할 때 인지 자원이 충분하지 않을 때가 있습니다. 주의력, 작업 기억력, 실행 기능을 사용해야 하며, 작업이 어려울수록 한계를 초과할 가능성이 더 커집니다. 그러면 당신의 성과가 저하될 것입니다.

 

 

 

<정신 집중하기>

 

수년에 걸친 많은 연구에 따르면 일반적으로 사람들은 한 번에 두 가지 작업을 수행할 때 속도가 더 느리고 정확도가 떨어집니다. 이는 모든 작업을 한 번에 하나씩 완료하는 것이 답이라고 제안할 수 있지만 항상 그런 것은 아닙니다. 주의 잔여물에 대한 Sophie Leroy의 실험에서 이전 작업의 숙취는 시간적 압박 하에서 수행된 경우 사라졌습니다.

 

사람들에게 촉박한 기한이 주어지면 선택의 폭을 좁히고 인지적으로 덜 복잡한 결정을 내려야 합니다. 그러면 첫 번째 작업으로 인한 숙취가 줄어들어 숙취를 뒤로하고 다음 작업을 계속할 수 있습니다. 따라서 다가오는 마감일은 마음을 집중시킬 뿐만 아니라, 지나간 후에도 마음을 더 쉽게 정리할 수 있게 하여 대신 다음 마감일에 대해 걱정하게 만듭니다.

 

멀티태스킹은 작업이 서로 비슷할 때 가장 어렵지만 서로 다르면 조금 더 쉽습니다. 그래서 전화통화와 이메일 쓰기는 의미 있는 문장을 만들기 위해 비슷한 사고 과정을 거쳐야 하기때문에 어려운 반면, 피아노를 치며 이야기하는 것은 그다지 어렵지 않습니다.

 

작업이 충분히 다르면 멀티태스킹을 통해 성능을 향상시킬 수도 있습니다. 2015년 플로리다 대학에서 실시된 연구는 저자들조차 놀라게 했습니다. 사람들은 운동용 자전거에 앉아 편안하다고 느끼는 속도로 2분 동안 자전거를 타도록 요청받았습니다. 나중에 그들은 다시 자전거를 탔는데, 이번에는 화면 앞에 12가지 유형의 인지 테스트가 표시되었으며 그 중 일부는 매우 어려웠습니다.

 

당신이 슈퍼태스커라면 다른 사람들과 같은 문제는 없을 것입니다.

 

쉬운 테스트에서는 화면에 파란색 별이 보일 때마다 "가세요"라는 단어를 말해야 했습니다. 더 어려운 작업에서는 긴 숫자 목록을 외운 다음 이를 역순으로 암송해야 했습니다. 그들은 방의 의자에 앉아 유사한 인지 테스트를 완료했고 연구자들은 결과를 비교했습니다.

 

사람들이 운동용 자전거에 앉아 있을 때 동시에 해결해야 할 정신적 문제가 주어졌을 때 문제를 더 악화시키지 않고 페달을 밟는 속도가 25% 더 빨랐습니다. 주의를 산만하게 하는 것이 유용한 것처럼 보이는 경우입니다. 저자들은 작업에 대한 기대가 뇌의 각성을 증가시켜 사람들이 사이클링을 더 효율적으로 할 수 있게 했을 것 이라고 추측합니다.

그리고 당신이 슈퍼태스커라면 다른 사람들과 같은 문제가 발생하지 않습니다. 2%가 조금 넘는 사람들이 멀티태스킹에 능숙하며 성능 저하를 겪지 않습니다. 이 특별한 그룹은 유타 대학교의 심리학자들에 의해 우연히 발견되었습니다. 데이비드 스트레이어(David Strayer)와 제이슨 왓슨(Jason Watson)은 왜 차 안에서 휴대전화로 통화하는 것이 함께 차에 탄 승객과 채팅하는 것보다 훨씬 더 위험한지 조사하고 있었습니다(이유는 상황이 까다로울 때마다 승객들이 자연스럽게 대화를 중단하기 때문입니다).

 

그들은 데이터에서 실수라고 생각했던 것을 발견했습니다. 방해 요소가 무엇이든 운전을 잘했던 한 사람이었습니다. 그들은 데이터를 다시 확인한 후 이 개인이 혼자가 아니라는 것을 깨달았습니다. 100명 중 2명은 성과에 지장을 받지 않고 집중력을 쉽게 분산시킬 수 있는 슈퍼태스커입니다.

 

 

멀티태스킹의 흥미로운 점은 비록 그것이 인지 부하를 증가시킬 수 있음에도 불구하고 우리 중 많은 사람들이 여전히 이런 방식으로 일하는 것을 거부할 수 없다는 것입니다.

 

문제는 우리 대부분이 자신이 이 그룹에 적합한지 여부를 잘 알지 못한다는 것입니다. 동일한 심리학자들은 자신이 멀티태스킹을 잘한다고 믿는 사람들이 수학 문제를 풀면서 단어 목록을 외워야 하는 시험에서 성적이 더 좋지 않다는 것을 발견했습니다.

 

하지만 슈퍼태스커가 아니더라도 이메일 응답, 컴퓨터 게임, 음악 감상과 동시에 웹 서핑을 하면서 멀티태스킹을 하면 또 다른 이점을 얻을 수 있습니다. 홍콩 중문 대학교의 Kelvin Lui와 Alan Wong은 참가자들에게 시각적 정보를 검색하는 동시에 검색에 도움이 될 수 있는 특정 소리에 반응하는 컴퓨터 작업을 제공했습니다. 그들은 한 번에 3개 이상의 서로 다른 미디어를 정기적으로 사용하는 사람들이 귀와 눈을 통해 들어오는 정보를 더 잘 통합한다는 사실을 발견했습니다. 실생활에는 다양한 감각의 통합이 많이 포함되기 때문에 이것은 가지고 있는 좋은 기술이 될 수 있습니다.

 

동시에 여러 가지 미디어를 사용하는 사람들의 작업 기억력이 더 나빠질 수 있음을 보여주는 다른 연구도 있지만, 이들 연구와 홍콩 연구에는 항상 동일한 문제가 있습니다. 어느 것이 먼저 나왔나요? 정보를 통합하는 데 필요한 기술과 악화된 작업 기억 또는 멀티태스킹? 특정 종류의 미디어를 사용하는 데 수년을 보낸 사람을 무작위로 선택하는 것은 불가능합니다. 그래서 그들은 항상 스스로 선택합니다.

멀티태스킹의 흥미로운 점은 인지 부하를 증가시킬 수 있음에도 불구하고 우리 중 많은 사람들이 여전히 이런 방식으로 작업하는 것을 거부할 수 없다는 것입니다.

 

 

따라서 멀티태스킹에는 단점이 있을 수 있지만 항상 나쁜 것은 아닙니다. 우리가 멀티태스킹을 더 잘할 수 있는 특정 상황이 있습니다. 즉, 편안함을 느낄 때, 그리고 우리가 폭넓게 생각하도록 격려하는 정신적으로 창의적인 활동을 할 때입니다. 이러한 종류의 활동 후에 사람들은 멀티태스킹 능력이 향상되었습니다. 실험자들이 의도적으로 스트레스를 느끼게 했을 때, 그들은 그 스트레스를 더욱 악화시켰습니다.